Ακούραστοι σκύλοι.....

Εδώ και χρόνια οι συμμετέχοντες σε αγώνες με έλκηθρα που τα σέρνουν σκύλοι ακολουθούσαν την ίδια βασική στρατηγική για μεγάλες αποστάσεις: έξι ώρες κούρσα, έξι ώρες διάλειμμα. Πρόσφατα, ωστόσο, κάποιες ομάδες κέρδισαν σε διάσημους αγώνες, όπως ο Ιντιταρόντ, τρέχοντας ως και 14 ώρες συνεχώς, με τα σκυλιά να επιταχύνουν όλο και περισσότερο. Ήταν σαφές ότι έπρεπε να γίνει αναθεώρηση της στρατηγικής καθώς και επανεκτίμηση των επιδόσεων των σκύλων. Ο Μάικλ Σ. Ντέιβις, κτηνίατρος ειδικευμένος στη φυσιολογία των ζώων που εργάζεται στο Πανεπιστήμιο της Οκλαχόμα, λέει ότι τα καλύτερα σκυλιά φαίνεται «να πατούν ένα μαγικό διακόπτη», ο οποίος με κάποιο τρόπο αλλάζει το μεταβολισμό τους μετά από τρέξιμο λίγων ωρών. Αυτό τους επιτρέπει να καίνε γρήγορα πολλές θερμίδες –γύρω στις 12.000 τη μέρα, από ένα διαιτολόγιο πλούσιο σε λιπαρά– χωρίς να εξαντλείται το λίπος ή τα αποθέματα γλυκογόνου των μυών τους και χωρίς να κουράζονται. Ακόμα δεν γνωρίζουμε πώς ακριβώς το κάνουν ή αν τα μεταναστευτικά ζώα έχουν κάποια παρόμοια ικανότητα, αλλά ο Ντέιβιντ ελπίζει να βρει την «κρυφή στρατηγική» και μετά να δει αν και οι άνθρωποι διαθέτουν μια παρόμοια.